Under 1920- och 30-talet ökade den olagliga vadslagningen kring olika sportevenemang i Sverige, och den svenska regeringen och riksdagen oroades av detta. För att minska detta problems omfattning, för man var medveten om att man inte skulle kunna komma till rätta med problemet helt och hållet, fick det privata bolaget Tipstjänst 1934 tillstånd från staten att organisera spel på sportprestationer för allmänheten. De första spel man erbjöd var Stryktipset, Siffertipset och Pooltipset.

Statens spel

1943 förstatligades Tipstjänst, vilket bl.a. gjorde det möjligt för staten att återföra en del av vinsterna från spelen till idrottsrörelsen. 1959, då Tipstjänst firade sitt 25-årsjubilem, hade svenska folket tippat för 1,8 miljarder – i den tidens penningvärde. Genom åren lanserade Tipstjänst flera olika spel, bl.a. Lotto 1980, Måltipset 1983, Oddset och Trisslotten 1986, Italienska Stryktipset 1993 och Jack Vegas 1996. Genom åren lades även flera spelformer ned, eller bytte namn.

Svenska Spel bildas

1997 slogs Tipstjänst samman med ett annat statligt bolag – Penninglotteriet – till företaget  Svenska Spel, med huvudkontor i Visby. Året därpå började Svenska Spel erbjuda spel på internet, och 1999 fick man regeringens uppdrag att etablera fyra internationella kasinon i Sverige. Genom dotterbolaget Casino Cosmopol öppnade man kasinon i Stockholm, Göteborg, Malmö och Sundsvall under åren efter millennieskiftet. Sedan 2007 driver man även en bingohall i Sundbyberg. Sedan 30 mars 2006 organiserar Svenska Spel även nätpoker.

Svenska Spels spel

Svenska Spel bedriver ett flertal olika spel, som kan delas in i följande huvudkategorier:

•    Sportspel som Stryktipset, Europatipset och Måltipset, där man tuppar på resultaten i sporter som fotboll, ishockey, handboll, innebandy och golf.
•    Nummerspel som Lotto, Joker, Keno och Bingo.
•    Lotter som Triss, Tia och Penninglotteriet.
•    Spelautomater. De enda lagliga spelautomaterna i Sverige är Vegas, tidigare kallade Jack Vegas, som finns placerade på restauranger med utskänkningstillstånd och i bingohallar.
•    Poker går att spela både på Cosmopols kasinon och på internet i Svenska Spels regi.